Email: allendeh@cimex.com.cu
S-ATA (Serial
Advanced Technology Attachment) es la más novedosa tecnología empleada
para el almacenamiento de datos en las PC's. Viene en reemplazo de la ya
caduca tecnología Ultra ATA, en sus dos últimas especificaciones Ultra
ATA/100 y Ultra ATA/133.
ATA nace en 1980 y con una velocidad de
transferencia de sólo 3 MBytes/seg. y desde entonces ha definido el
estándar para el almacenamiento de datos.
El tiempo ha pasado y
ya los requerimientos de los sistemas van aumentando, un ejemplo son los
grandes servidores de datos. Hasta el momento muchos de estos servidores
basaban sus sistemas de discos en SCSI, una tecnología mucho más cara,
pero a la vez más segura en el tratamiento de los datos y más práctica a
la hora de conectar varios dispositivos. SCSI permite mayores longitudes
de sus cables para así poder conectar dispositivos externos y además
admite una interconexión en los mismos de hasta 15 dispositivos, lo que la
hace ideal para sistemas de almacenamiento masivo de datos.
En el caso
de ATA, sus cables solo pueden llegar hasta 40cm de longitud, haciendo
imposible la conexión de dispositivos de almacenamiento externos y por
cada uno de estos cables solo es posible conectar 2 dispositivos. Como
solución a este problema sale la tecnología RAID, pero aun así el tamaño
del bus es una limitante seria para sistemas grandes.
 |
La velocidad en los
sistemas de computación es otro de los factores que más interesan
tanto a productores como a consumidores, de hecho la contienda entre
Intel y AMD por llevarse la bandera del microprocesador de mayor
velocidad es archiconocida, pero aún existen cuellos de botellas
entre el resto de los componentes que disminuyen el rendimiento de
un sistema, a pesar de cuán rápido sea su procesador. Uno de estos
elementos estaban siendo precisamente los discos rígidos y su
interfaz paralela, esta alcanza como máximo en su última
especificación una taza de transferencia de 133
MBytes/seg. Otro de los factores que hace necesaria la sustitución de la interfaz paralela en el manejo de los datos es alto voltaje de trabajo de la misma, 5V, lo que por demás obliga a añadir este valor a las fuentes de alimentación, pues sólo se usa para alimentar este tipo de dispositivos. | ||||||||||||||||||||
El complejo cableado de
los dispositivos tradicionales ATA, su elevado número de pines, que
obliga introducir dentro de los chasis enormes cintas de mucho
grosor y que limitan enormemente el flujo de aire dentro de los
mismos es otro de los factores que hacen imprescindibles ir mirando
hacia otro punto.
Con las
actuales especificaciones de ATA, en cada canal IDE solamente pueden
conectarse 2 dispositivos, para un total de 4. Este tipo de conexión
de bus, en la cual además hay que definir maestros y esclavos,
provoca posibilidades de cuelgues internos, debido a que la
información que pasa por el bus llega a todos los dispositivos
conectados al mismo y cualquier error en el funcionamiento puede
provocar retardos en el sistema.
Como bien se explica al principio de este artículo, Serial ATA es la nueva interfaz que se encargará de la conexión a la PC de los discos rígidos y otros periféricos, como pueden ser lectores de CD, quemadores, DVD, etc.
Al solo cambiar la capa física, S-ATA es totalmente compatible además con los registros y software de P-ATA, no necesita actualización de drivers y es totalmente transparente al BIOS. Un resumen de las ventajas de S-ATA sobre P-ATA pudiera ser el siguiente:
" Mejora de
rendimiento, Serial -ATA es mucho más rápida que
P-ATA Si hace unos años a alguien se le hubiera ocurrido decir que Serial-ATA era mas rápido, de seguro hubiera sido tildado de loco, pero la realidad se impone. Muchos de los estándares más rápidos en comunicaciones, dígase: USB2.0, Firewire, Ethernet, entre otros, basan sus comunicaciones en protocolos seriales. Las
comunicaciones seriales usan solo 2 hilos para la transmisión de
datos, uno para el envío y otro para recepción. Con la señal
diferencial se evita la alteración de datos a causa de ruidos,
puesto que la interferencia en una de las señales afectará en igual
medida a la otra. Por otro lado el hecho de que las señales viajen
con fase invertida hace que ambas interferencias se anulen entre
ellas. Debido a la
técnica de comunicación maestro/esclavo, el ATA paralelo permite la
conexión de dos dispositivos en un solo puerto. Los software y
driver de esta especificación acceden al subsistema S-ATA
exactamente de la misma manera y trabajan sin problemas. Actualidad: S-ATAII Para finales del año pasado(2004), estaba anunciado el lanzamiento de una nueva especificación denrtro de las tecnología SATA, SATA II. Esta está pensada para mejorar el rendimiento en ambientes empresariales y basa esto en las siguientes tres características: Multiplicadores de puertos, Selectores de puerto y cola de comandos nativos. Multiplicadores de puertos: En S-ATA I, los dispositivos P-ATA tienen que ser configurados como maestros/esclavos en una misma cinta por cada controlador. Ahora con la multiplicación de puertos en S-ATA II es posible conectar hasta 15 dispositivos. Selectores de puertos: La selección de puertos permite a dos servidores estar conectados a una misma torre, de manera que se crea una conexión redundante para cuando falle una de ellas la otra, funcionando como repuesto, entra y el acceso a la información no se pierde. Esto es ideal para ambientes empresariales. Cola de comandos nativos: La cola de comandos nativos va a mejorar el rendimiento en las torres S-ATA II. Normalmente los comandos llegan al disco para escribir o leer en alguna zona específica del mismo. Cuando estos comandos se ejecutan en el mismo orden de llegada, se desprende una gran cantidad de calor provocada por el constante reposicionamiento de las cabezas. S-ATA II tiene una algoritmo implementado para calcular la manera más eficiente de ejecutar los comandos, de manera que no se genere tanto sobrecalentamiento. Conclusiones Desde hace
varios años el estándar que dominó la conexión de dispositivos de
almacenamientos de datos en las PC fue el ATA paralelo. Una
asociación entre diferentes compañías dio como resultado una nueva
especificación para el amenejo de dispositivos ATA y ATAPI, dado que
los requerimientos de velocidad y otros factores fueron dejando
obsoleta la tecnología existente.
| |||||||||||||||||||||
