Với chi phí sản xuất lên đến 75 triệu USD cùng dàn diễn viên toàn những ngôi sao, bộ phim Trận chiến Xích Bích của đạo diễn Ngô Vũ Sâm (ảnh) thật sự là một siêu phẩm cao giá nhất trong lịch sử điện ảnh Trung Quốc.

Sự trở về của Ngô Vũ Sâm

Nổi tiếng với những tác phẩm đề cao “chủ nghĩa anh hùng” Hong Kong, sau đúng mười năm lăn lộn trên các phim trường Hollywood, cho ra đời nhiều bộ phim ăn khách mang thương hiệu “John Woo” như Mũi tên gãy (Broken arrow), Lật mặt (Face/off), Nhiệm vụ bất khả thi II (Mission: Impossible II)... đạo diễn Ngô Vũ Sâm quyết định trở về thực hiện bộ phim cổ trang Trận chiến Xích Bích (tên tiếng Anh: The battle of Red Cliff).

“Đây là bộ phim chiến tranh đầy chất sử thi hoành tráng và tốn kém. Thông qua tác phẩm này, tôi muốn biểu dương sức mạnh của trí tuệ và tinh thần đoàn kết, chứ không chỉ kiên cường là có thể lấy yếu thắng mạnh. Sự liên hợp giữa Lưu Bị và Đông Ngô thể hiện trí tuệ, còn tình bạn giữa Lưu Bị và Gia Cát Lượng chính là sự đoàn kết” - Ngô Vũ Sâm khẳng định. Ý định tái hiện trận chiến Xích Bích đã xuất hiện khi Ngô Vũ Sâm mới đặt chân đến Hollywood, song ông chưa đủ niềm tin để bắt tay thực hiện. Mãi ba năm trước ông mới trở về Trung Quốc tìm kiếm đối tác và ngày 29-3-2007 vừa qua, cảnh quay đầu tiên đã được bấm máy. Ngô Vũ Sâm rất muốn quay trận thủy chiến lịch sử này ngay trên chính con sông Trường Giang năm xưa, nhưng hai bên sông hiện nay đã mọc lên rất nhiều ngôi nhà cao tầng, sẽ rất khó khăn cho việc xử lý kỹ xảo sau này. Do đó, một phim trường nước đã được xây dựng ở Hồ Bắc. Chính vì vậy mà từ dự kiến ban đầu là 50 triệu USD, hiện nay chi phí cho tác phẩm đã đội lên tới 75 triệu USD.

Siêu mẫu Lâm Chí Linh được giao vai Tiểu Kiều

Ngô Vũ Sâm tâm sự: “Thực hiện bộ phim này, tôi có cảm tưởng mình đang tham gia một cuộc chiến với nghệ thuật. Tuy có đến bốn công ty kỹ xảo nổi tiếng Hollywood đảm nhận kỹ thuật hình ảnh, nhưng chỉ dành cho những bối cảnh không thể làm bằng sức người, ví dụ như trận chiến Xích Bích. Còn lại, tôi muốn thử thách bản thân, mà lo nhất vẫn là cảnh xuất quân thiên binh vạn mã với số diễn viên quần chúng lên đến cả ngàn người. Dù có thể thực hiện cảnh này trên vi tính, song chắc chắn sẽ không thật bằng người thật đóng”.

Lương Triều Vỹ bỏ vai Gia Cát Lượng

Ngay khi kế hoạch thực hiện Trận chiến Xích Bích được công bố, đạo diễn Ngô Vũ Sâm đã có sự chọn lựa diễn viên của mình. Đó là Châu Nhuận Phát vai Chu Du, Lương Triều Vỹ vai Gia Cát Lượng. Sau đó bổ sung Trương Phong Nghị vai Tào Tháo, Lưu Diệp vai Tôn Quyền, Vưu Dũng vai Lưu Bị, Hồ Quân vai Triệu Tử Long và Triệu Vy vai Tôn Thượng Hương...

Bộ phim Trận chiến Xích Bích sẽ được thực hiện thành hai bản phim, một bản cho châu Á dài bốn tiếng đồng hồ chia làm hai tập phát hành đầu và cuối năm 2008; một bản cho Âu - Mỹ rút gọn chỉ còn một tập. Theo đạo diễn Ngô Vũ Sâm, truyện Tam quốc diễn nghĩa là tác phẩm gối đầu giường của nhiều thế hệ khán giả châu Á, nên chắc chắn họ muốn được xem một bộ phim nói nhiều về các nhân vật mình yêu thích. Còn với công chúng Âu - Mỹ, điểm nhấn của tác phẩm là trận chiến bi tráng trên sông Trường Giang.

Dù biết Châu Nhuận Phát là “diễn viên ruột” của Ngô Vũ Sâm, song việc anh được giao đảm nhận vai Chu Du khiến dư luận cảm thấy bất ngờ vì tuổi đời của Châu Nhuận Phát quá già so với nhân vật. Tuy nhiên, đối với Ngô Vũ Sâm, Chu Du trong tác phẩm này không phải lúc nào cũng mặc chiến bào, tính cách được trả về với con người thật đúng như truyền thuyết và miêu tả trong truyện Tam quốc diễn nghĩa. Đó là một con người rộng lượng, nhân hậu chứ không ích kỷ, tham vọng như một số phim trước đây đã làm. Ngô Vũ Sâm cho biết: “Với hình ảnh mới này, Châu Nhuận Phát là diễn viên thích hợp nhất”.

Riêng nhân vật Gia Cát Lượng, Ngô Vũ Sâm muốn mượn ánh mắt sâu xa, đầy tâm trạng của Lương Triều Vỹ để xây dựng hình ảnh một quân sư lỗi lạc, rất đời thường như những gì mà độc giả đã đọc trong nguyên tác văn học. Thế nhưng mới đây, Lương Triều Vỹ đã đột ngột xin rút tên. Trả lời chất vấn của báo chí Hong Kong, Lương Triều Vỹ thú thật: “Gia Cát Lượng là một nhân vật lịch sử rất nổi tiếng, mà tôi thì không có nhiều thời gian nghiên cứu kỹ vai diễn này nên đành phải từ chối tham gia. Bởi tôi không muốn đưa lên phim một hình ảnh Gia Cát Lượng nửa vời, nhất là khi Trận chiến Xích Bích là tâm huyết của một tập thể với mức kinh phí đầu tư lớn nhất từ trước đến nay”. Tôn trọng quyết định của Lương Triều Vỹ, nhân vật Gia Cát Lượng đã được giao cho nam diễn viên Đài Loan gốc Nhật Bản Kim Thành Vũ.

Giữa dàn diễn viên hầu hết là ngôi sao, việc Ngô Vũ Sâm chọn siêu mẫu Đài Loan Lâm Chí Linh được xem là vô cùng mạo hiểm. Bởi dù ngoại hình rất đẹp nhưng cô chưa hề có kinh nghiệm diễn xuất. Có người đặt nghi vấn: phải chăng Tiểu Kiều trong bộ phim này chỉ là “bình hoa” nên phải mời một mỹ nhân? Nhưng ông đạo diễn rất tự tin: “Tôi giao Tiểu Kiều cho Lâm Chí Linh vì nhận thấy cô đủ sức đảm nhận vai diễn này. Đó là một nhân vật “có thịt có xương” và chắc chắn khán giả sẽ bất ngờ”.